Alimentar componentes desde Arduino

¿Cómo alimentar componentes desde Arduino?

En el apartado anterior vimos las distintas formas que existen de alimentar Arduino, así como los tipos de fuentes de alimentación más recomendables para cada caso.

Ahora veremos las distintas formas de utilizar la placa Arduino Uno y Nano para alimentar los circuitos y componentes conectados a la placa, cuyas características y limitaciones dependerán en gran medida del tipo de alimentación escogida para la placa y que ya consideramos en el apartado anterior.

En general vamos a tener dos situaciones diferentes:

Arduino alimentado desde puerto USB

En este caso tendremos disponible el pin 5V para alimentar componentes, con una limitación teórica de 500 mA en total. La razón de esta limitación es el polifusible de protección que tiene Arduino para proteger de sobrecargas y cortocircuitos al ordenador o fuente conectada al puerto USB, que actúa en caso de sobrepasarse el límite indicado. 

Esta limitación es teórica ya que no tiene en cuenta el consumo del propio Arduino de aproximadamente 50 mA, lo que significa que nos quedan alrededor de 450 mA reales para alimentar componentes conectados al pin 5V.

También tenemos los pines digitales, los cuales tienen una capacidad máxima de 40 mA cada uno (aunque se recomienda no sobrepasar los 20 mA) y de 200 mA para todos los pines conectados simultáneamente, por lo que son utilizados principalmente para enviar y recibir señales de control, así como para alimentar pequeñas cargas como diodos LEDs.

Considerando las dos restricciones anteriores, tenemos que si alimentamos la placa Arduino por USB, el límite total será de 450 mA a repartir entre componentes conectados al pin de 5V y los conectados a los pines digitales.

Arduino alimentado desde Jack o Vin

En este caso tenemos igualmente disponibles el pin de 5V y los pines digitales para alimentar componentes conectados a la placa Arduino.

La limitación de los pines digitales es exactamente la misma que la descrita anteriormente, pero sin embargo cambia la situación del pin 5V. Alimentando el Arduino a través del Jack o el pin Vin, la corriente máxima que el Arduino puede suministrar a través del pin 5V ya no se encuentra limitada por el polifusible que afecta únicamente al puerto USB, sino por la corriente máxima que puede entregar el regulador de voltaje.

La corriente máxima que puede soportar el regulador de voltaje es de 1A teóricamente, aunque hay que aclarar que dicho valor depende del nivel de tensión que estemos usando para alimentar el Arduino. Aplicando menor voltaje (respetando siempre el mínimo de 7V) permitimos un mayor margen para subir la corriente sin que el regulador se queme, pudiendo llegar al máximo teórico de 1A. Sin embargo, si aumentamos la tensión de alimentación, este límite teórico se verá bastante reducido.